Virtual environments are already used frequently in research and practice. However, it remained unclear to what extent human spatial behavior in real and virtual environments are comparable and how well spatial knowledge acquired in virtual reality can be transferred to reality, and vice versa. The first experiment directly compares navigation behavior in a real and virtual version of the same environment and investigates the effects of training and navigation environment on navigation process and performance. It results that transfer of spatial knowledge between reality and virtual reality is possible in principle, but with different levels of performance. Analysis of navigation strategies shows that the virtual environment does not reduce the number of possible strategies and that subjects use the same strategies than in reality. Thus, virtual realities are comparable to reality concerning the navigation process, but not with regard to performance. Strategies give an insight into the existence and the structure and details of cognitive maps. Another question is what kind of spatial knowledge do people acquire when moving in an unfamiliar environment? Landmarks tend to be remembered easily, but results of both experiments prove that route and survey knowledge as well can be developed from the very first contact with an environment. The various definitions, characteristics and types of landmarks are explained in the theory section and later confirmed by the results. The second experiment investigates the effects of route familiarity on composition of ordinary route descriptions and the effects of different versions of route descriptions on navigation performance. Furthermore, I researched if subjects are able to give good route descriptions and direction estimations in a hardly known area and if self-evaluations of orientation and navigation abilities correspond to objective measures of performance. When describing unfamiliar routes, subjects use more landmark related information. Likewise, route descriptions based on landmark information lead to higher navigation performance on one route (but not on the second route). Only a few subjects manage to describe all crucial sequences, i.e. ordinary route descriptions do not constitute a good navigation aid. Furthermore, good navigators are not necessarily good route descriptors. Direction estimation performance indicates that half of subjects have developed survey knowledge of the campus which further confirms the early development of cognitive maps in unfamiliar environments. Subjective evaluations and objective performances do not match. Men and women differ rather on the confidence level than on the performance level. Sociodemographic factors like education, gender and age have less impact on spatial cognition than navigation practice and field dependency.     «

Virtual environments are already used frequently in research and practice. However, it remained unclear to what extent human spatial behavior in real and virtual environments are comparable and how well spatial knowledge acquired in virtual reality can be transferred to reality, and vice versa. The first experiment directly compares navigation behavior in a real and virtual version of the same environment and investigates the effects of training and navigation environment on navigation process a...     »

Virtuelle Realitäten werden in Forschung und Praxis bereits häufig eingesetzt. Allerdings wurde bisher kaum untersucht, inwieweit menschliches, räumliches Verhalten in reellen und virtuellen Umgebungen vergleichbar ist und wie gut räumliches Wissen, das in einer virtuellen Umgebung erworben wurde, in der entsprechenden reellen Umgebung verwendet werden kann und umgekehrt. Das erste Experiment vergleicht Navigationsverhalten in einer reellen und einer virtuellen Version des selben Gebiets und untersucht die Auswirkungen der Trainings- und Navigationsumgebung auf den Navigationsprozess und die Leistung. Die Ergebnisse belegen, dass der Transfer von Raumwissen zwischen reeller und virtuelller Umgebung prinzipiell möglich ist, allerdings mit unterschiedlichem Leistungsniveau. Die Analyse der verwendeten Navigationsstrategien zeigt, dass die virtuelle Realität die Zahl der verwendeten Strategien nicht reduziert und dass die Probanden in beiden Umgebungen die selben Strategien verwenden. Virtuelle und reelle Umgebungen sind also vergleichbar bezüglich des Navigationsprozesses, nicht jedoch mit Bezug auf die Leistung. Navigationsstrategien geben Hinweise auf die Existenz und das Aussehen von kognitiven Karten. Damit verbunden ist die Frage, welche Art von Raumwissen Menschen bei der Navigation in unbekanntem Terrain erwerben. Landmarken werden üblicherweise leicht erinnert, aber die Ergebnisse belegen, dass auch Routenwissen und Überblickswissen ab dem ersten Kontakt mit einem Gebiet entwickelt werden können. Im Theorieteil werden verschiedene Definitionen des Begriffs \"Landmarke\" gegenübergestellt und unterschiedliche Typen von Landmarken beschrieben. In einem weiteren, komplexen Feldexperiment wird mit verschiedenen Aufgaben untersucht, wie Menschen Wegbeschreibungen anfertigen, ob die Wegbeschreibung z.B. von dem Vertrautheitsgrad der Umgebung und den Umgebungsmerkmalen abhängt, was eine gute Wegbeschreibung ausmacht und welche Navigationsstrategien verwendet werden. Weiterhin wird überprüft, ob die Probanden gute Richtungsschätzungen in einem kaum bekannten Gebiet vornehmen können und inwieweit die Selbsteinschätzung von räumlichen Fähigkeiten mit der objektiven Leistung übereinstimmt. Beim Beschreiben wenig bekannter Routen verwenden die Probanden vor allem Landmarkeninformationen. Ausserdem navigieren sie mit einer Wegbeschreibung, die nur auf Landmarken basiert besser als mit einer rein routenbasierten Wegbeschreibung der selben Route, allerdings nur auf einer der beiden Experimentalrouten. Nur wenige Probanden beschreiben alle wichtigen Sequenzen der Route, d.h. die meisten dieser Wegbeschreibungen stellen keine gute Navigationshilfe dar. Ausserdem stellte sich heraus, dass gute Navigierer sind nicht notwendigerweise auch gute Wegbeschreiber sind. Die Leistungen bei den Richtungsschätzungen zeigen, dass die Hälfte der Probanden bereits Überblickswissen entwickelt haben. Auch dieses Ergebnis bestätigt meine These, dass die Entwicklung kognitiver Karten bereits beim ersten Kontakt mit einer neuen Umgebung beginnen kann. Subjektive Einschätzungen der eigenen räumlichen Fähigkeiten und objektive Leistungen im Experiment stimmen nicht überein. Geschlechtsunterschiede gibt es hauptsächlich bei der Selbsteinschätzung, dagegen kaum auf der Leistungsebene. Insgesamt haben soziodemographische Faktoren, wie Bildung, Geschlecht und Alter geringere Effekte auf die Navigationsleistung als die Intensität bisheriger Navigationserfahrungen und Feldabhängigkeit.     «

Virtuelle Realitäten werden in Forschung und Praxis bereits häufig eingesetzt. Allerdings wurde bisher kaum untersucht, inwieweit menschliches, räumliches Verhalten in reellen und virtuellen Umgebungen vergleichbar ist und wie gut räumliches Wissen, das in einer virtuellen Umgebung erworben wurde, in der entsprechenden reellen Umgebung verwendet werden kann und umgekehrt. Das erste Experiment vergleicht Navigationsverhalten in einer reellen und einer virtuellen Version des selben Gebiets und unt...     »